Компания L.S. Starrett представляет собой классический пример американского промышленного успеха, начавшегося с изобретения одного фермера и превратившегося в глобальную корпорацию по производству измерительного инструмента. Основанная в 1880 году в небольшом городке Атол, штат Массачусетс, компания сумела преодолеть множество экономических кризисов, судебных разбирательств и технологических вызовов, чтобы стать признанным мировым лидером в области прецизионных измерений. Сегодня Starrett производит более 5000 наименований продукции, включая микрометры, штангенциркули, угольники, пилы и современные оптические измерительные системы.
Ларой Сандерленд Старретт
Биография основателя компании тесно связана с американской фермерской культурой девятнадцатого века. Ларой Сандерленд Старретт родился в 1836 году в местечке Чайна, штат Мэн, в семье, где воспитывалось двенадцать детей. Его юность прошла в сельскохозяйственном труде, что сформировало практический склад ума и понимание необходимости точных измерений в повседневной работе. Несмотря на отсутствие формального технического образования, Старретт обладал изобретательским талантом и предпринимательской хваткой, которые впоследствии определили судьбу всей индустрии измерительных инструментов.
Путь к созданию собственного дела не был простым. Старретт столкнулся с серьезными финансовыми трудностями на ферме, что вынудило его искать альтернативные способы заработка. Именно эти неудачи подтолкнули его к разработке инновационных решений в области измерительных приборов. В 1877 году он получил патент на комбинированный угольник, который мог использоваться не только для проверки прямых углов, но и для измерения углов, глубины и высоты. Ключевым техническим прорывом стало решение проблемы шлифовки идеально прямой кромки, что обеспечивало беспрецедентную точность измерений.
Основание компании
Решив коммерциализировать свое изобретение, Старретт в 1880 году открыл небольшую мастерскую на Кресент-стрит в городе Атол. Первоначально он заключил контракт с другой компанией на производство пяти тысяч угольников, профинансировав заказ за счет банковского кредита в Ньюбурипорте, где был хорошо известен. Однако выход на рынок оказался сложнее, чем ожидалось. Торговцы отказывались закупать новый инструмент, ссылаясь на отсутствие спроса.
«Они сказали мне, что хотя угольник и хорош, спроса на него нет, поскольку он не был представлен на рынке; что если я создам спрос, они закупят товар». Старретт принял вызов и нанял несколько агентов для сбора заказов, предложив им щедрые комиссионные. «Эта схема оказалась успешной, и они продавались как горячие пирожки. Фактически, внедрение было настолько успешным, что торговцы требовали угольники раньше, чем я мог их поставить, и некоторые были весьма нетерпеливы из-за необходимости ждать». Этот эпизод демонстрирует не только изобретательский талант, но и предпринимательские способности Старретта.
Первые трудности и судебные споры
Успех комбинированного угольника спровоцировал конфликт с компанией-подрядчиком из Нью-Бритена, которая обнаружила, что новый инструмент серьезно подрывает продажи ее собственных фиксированных угольников. Это привело к разрыву контракта и вынудило Старретта искать нового производителя. Он вернулся к небольшой мастерской, которая изготовила первый прототип, и заключил соглашение на производство угольников по согласованной цене, продолжая закупать лезвия у первоначального поставщика и перешлифовывая их кромки.
Ситуация осложнилась, когда компания Athol Machine предъявила судебный иск, угрожая разорением всем, кто участвовал в производстве или продаже комбинированных угольников. Владельцы мастерской испугались и прекратили работу, несмотря на все заверения Старретта. «Они сказали, что не собираются рисковать потерей всего, что имеют. Я спросил: ‘Готовы ли вы продать бизнес?’ ‘Да, мы будем рады продать’, — ответили они. Я выкупил их, нанял их работников и продолжил вести дело в старой мастерской даже более прибыльно, чем раньше». Параллельно Старретт подал встречный иск против руководства Athol Machine Company и добился судебного запрета, обязавшего их выплатить издержки и компенсацию.
Расширение производства
К 1881 году бизнес вырос настолько, что потребовалось более просторное помещение. Старретт переехал в каркасное здание через реку Миллерс. Уже в 1882 году он продемонстрировал дальновидность, отправившись за границу и установив торговые связи в Лондоне и Париже. Эта ранняя международная экспансия заложила основу для глобального присутствия компании. В последующие годы производственные мощности и персонал увеличивались вдвое несколько раз. По обеим сторонам реки были возведены новые кирпичные здания, и компания L.S. Starrett начала приобретать черты одного из ведущих промышленных предприятий Атола.
Развитие ассортимента продукции шло параллельно с расширением производства. В 1887 году Старретт приобрел акции, оборудование и патенты Чарльза П. Фэя, что позволило добавить к производственной линейке пружинные кронциркули и разметочные циркули со съемным опорным штифтом. «Приобретя акции, оборудование и патенты, принадлежащие мистеру Чарльзу П. Фэю, я добавил очень важное направление к своему бизнесу, а именно линейку пружинных кронциркулей и разметочных циркулей со съемным опорным штифтом. Мистер Фэй работал около трех лет в Спрингфилде, Массачусетс, развивая свои патенты». Это приобретение стало началом диверсификации продуктовой линейки, которая со временем насчитывала десятки различных типов и размеров измерительных инструментов.
Инкорпорация и рост
В 1900 году предприятие было инкорпорировано как The L.S. Starrett Company с Лароем Старреттом в качестве президента и казначея. Помимо него, четыре других лица составили группу акционеров и директоров. К 1906 году компания уже нанимала около тысячи рабочих на заводе в Атоле и на предприятии по производству кронциркулей в Спрингфилде, Массачусетс. В ассортимент входили стальные линейки и рулетки, микрометры, кронциркули и разметочные циркули. Компания продолжала расширять номенклатуру, совершенствуя существующие инструменты и разрабатывая новые для удовлетворения меняющихся потребностей промышленности.
В начале двадцатого века компания столкнулась с серьезным экономическим испытанием. В 1904 году разразилась серьезная депрессия, год бесплатных столовых для безработных, настолько сильным был общий спад в бизнесе. Однако Старретт верил в необходимость смотреть вперед. Он предвидел неизбежный экономический подъем после спада. По его собственным словам, он «начал действовать еще активнее», готовя компанию к восстановлению рынка. Эта стратегия окупилась, когда экономическая ситуация улучшилась. В этот период Старретт приобрел небольшое предприятие в Провиденсе, производившее фасонные фрезы, и перенес его в Атол. Хотя быстрый рост инструментального бизнеса вскоре потребовал всего его внимания, он помог другим принять это фрезерное производство, которое позднее развилось в Union Twist Drill Company в Атоле.
Развенчивание мифа о мгновенном успехе
Популярное представление о Старретте как об изобретателе, чей успех был быстрым и легким, не соответствует действительности. Путь компании сопровождался множеством препятствий, включая отсутствие начального капитала, скептицизм рынка, судебные угрозы и экономические кризисы. Старретту приходилось не только изобретать качественный продукт, но и самостоятельно формировать спрос, находить производственные мощности, противостоять судебным искам и адаптироваться к меняющимся экономическим условиям. Его история — это не столько триумф одного прорывного изобретения, сколько демонстрация настойчивости, предпринимательской смекалки и готовности рисковать ради долгосрочной цели. Именно эти качества, а не только техническая новизна комбинированного угольника, обеспечили успех компании.
Таблица ключевых этапов развития компании до 1920 года
| Год | Событие | Значение |
|---|---|---|
| 1836 | Рождение Лароя С. Старретта | Начало биографии основателя |
| 1877 | Патент на комбинированный угольник | Ключевое изобретение, ставшее основой бизнеса |
| 1880 | Открытие мастерской в Атоле | Официальное основание компании |
| 1881 | Переезд через реку Миллерс | Первое расширение производственных мощностей |
| 1882 | Установление связей в Лондоне и Париже | Начало международной экспансии |
| 1887 | Приобретение патентов Ч. П. Фэя | Расширение продуктовой линейки (кронциркули и разметочные циркули) |
| 1900 | Инкорпорация компании | Формальное учреждение The L.S. Starrett Company |
| 1904 | Преодоление экономической депрессии | Демонстрация устойчивости бизнес-модели |
| 1906 | 1000 сотрудников на двух заводах | Значительный рост производственных мощностей |
| 1920 | Добавление калибров в ассортимент | Начало диверсификации в сторону специализированных измерительных приборов |
Эра после Первой мировой войны
После Первой мировой войны компания столкнулась с новыми вызовами и возможностями. Быстро последовали депрессия 1949 года, Корейская война, период относительной стабильности, затем конфликт во Вьетнаме и процветающие годы восьмидесятых, завершившиеся операцией «Буря в пустыне» в 1991 году. Starrett расширялась, начав с современного послевоенного здания, посвященного производству ножовочных и ленточнопильных полотен. Это здание расширялось пять раз вплоть до 1987 года из-за растущих продаж ножовок и ленточных пил, а также внедрения многих новых пильных продуктов, таких как кольцевые пилы, лобзиковые и сабельные пилы.
В 1920 году компания добавила в свою продуктовую линейку первый калибр, предназначенный для проверки кривизны в очковых линзах, и быстро стала крупнейшим в мире инноватором и производителем прецизионных калибровочных приборов. В 1895 году Ларой запатентовал разметочный циркуль с подвижной линейкой. Эти инновации демонстрировали способность компании адаптироваться к новым рыночным потребностям и технологическим возможностям.
Международная экспансия
Международная экспансия началась в 1956 и 1958 годах с открытия двух новых заводов в Сан-Паулу, Бразилия, и Джедбурге, Шотландия. Оба завода были созданы для удовлетворения существующего спроса на пильную продукцию Starrett по всему миру. Эти дочерние предприятия отвечали за расширение и распространение бренда Starrett по всей Южной Америке, Европе и Азии. Такая стратегия локального производства позволяла не только снизить логистические издержки, но и лучше понимать региональные особенности рынков.
В 1962 году The Webber Gage Co., признанный чемпион в производстве прецизионных концевых мер на протяжении более 50 лет, со своим штатом специалистов присоединился к семье Starrett. Объединенные таланты этих двух опытных компаний по производству калибров приобрели все большее значение для специалистов по контролю качества в промышленности. Подразделение Starrett Webber Gage Division разместилось на предприятии в Кливленде, штат Огайо. В 1970 году компания L.S. Starrett приобрела Herman Stone Co. из Дейтона, штат Огайо, продолжив стратегию роста через приобретения.
Список приобретений и экспансии
- компания приобрела указательный бизнес Henry A. Lowe Co. в 1935 году, укрепив позиции в сегменте прецизионных измерительных приборов;
- в 1956 году был открыт завод в Сан-Паулу, Бразилия, для обслуживания южноамериканского рынка;
- в 1958 году начал работу завод в Джедбурге, Шотландия, ориентированный на европейский и азиатский рынки;
- в 1962 году состоялось приобретение Webber Gage Co., специализирующейся на концевых мерах;
- в 1970 году была куплена Herman Stone Co. из Дейтона;
- в 1986 году Starrett поглотила Evans Rule Company, крупнейшего в мире производителя рулеток;
- в 1990 году компания приобрела Sigma Optical, британского производителя оптических профильных проекторов;
- в 1998 году Starrett расширилась в Китай, открыв новый завод в Сучжоу.
Современная эра и технологические инновации
К концу двадцатого века компания L.S. Starrett превратилась в глобального производителя измерительного оборудования. Ассортимент продукции вырос до более чем 5000 наименований, включая ручные измерительные инструменты, микрометры, штангенциркули, правила, уровни, манометры, а также современные высокотехнологичные измерительные системы. Компания освоила производство биметаллических ленточных пил с уникальной запатентованной технологией вышлифованных зубьев и двойной режущей кромкой, что позволило увеличить срок службы пилы до пятидесяти процентов по сравнению с традиционными биметаллическими пилами.
Особое внимание компания уделила развитию оптических и цифровых измерительных систем. В 1990 году было открыто подразделение Starrett Metrology в Великобритании, специализирующееся на разработке измерительных видеосистем и профильных проекторов. Многолетний опыт специалистов компании позволил создать точные и надежные измерительные системы, которые быстро заняли место среди лучших моделей крупнейших производителей Европы. К настоящему времени компанией Starrett поставлено более 30 000 единиц оборудования по всему миру.
Таблица современной продукции Starrett
| Категория продукции | Примеры инструментов | Технологические особенности |
|---|---|---|
| Ручные измерительные инструменты | Штангенциркули, микрометры, угольники, кронциркули | Прецизионная обработка, стандарты качества |
| Линейки и рулетки | Стальные правила, измерительные ленты | Точная градуировка, износостойкие материалы |
| Пильная продукция | Биметаллические ленточные пилы, кольцевые пилы, ножовочные полотна | Вышлифованные зубья, двойная режущая кромка, самозаточка |
| Калибры и концевые меры | Концевые меры длины, калибры для контроля качества | Высокая точность, соответствие международным стандартам |
| Оптические системы | Профильные проекторы, измерительные видеосистемы | Цифровая обработка изображений, автоматизированные измерения |
| Высокотехнологичное оборудование | Координатно-измерительные машины, лазерные измерительные системы | Компьютерное управление, высокая производительность |
Список технологических достижений
- компания разработала уникальную технологию шлифовки идеально прямой кромки для комбинированных угольников;
- была запатентована конструкция пружинных кронциркулей и разметочных циркулей со съемным опорным штифтом;
- создана биметаллическая технология производства ленточных пил с вышлифованными зубьями;
- внедрена система двойной режущей кромки для увеличения срока службы пильных полотен;
- разработана форма зуба, просчитанная на компьютере, для обеспечения непревзойденной прочности;
- произведена интеграция оптических и цифровых технологий в измерительные системы.
Вызовы и испытания
Путь компании не был безоблачным. В 2002 году против Starrett были выдвинуты обвинения в мошенничестве в отношении ее координатно-измерительной машины RapidCheck. Федеральное расследование не выявило никаких нарушений, и никаких обвинений предъявлено не было. Этот инцидент продемонстрировал важность репутации и прозрачности в высокотехнологичном производстве. Компания успешно преодолела этот кризис, сохранив доверие клиентов и продолжив инновационное развитие.
Экономические кризисы двадцатого и двадцать первого веков также оказывали влияние на деятельность компании. Депрессия 1949 года, экономические последствия военных конфликтов, финансовый кризис 2008 года — все эти события требовали гибкости и адаптивности от руководства Starrett. Однако компания неизменно демонстрировала способность не просто выживать в трудные времена, но и использовать периоды спада для подготовки к последующему росту. Эта стратегия, заложенная еще Лароем Старреттом в начале двадцатого века, продолжает определять корпоративную культуру компании.
Присутствие на российском рынке
На российском рынке продукция Starrett представлена через сеть официальных дистрибьюторов. Компания Starrett-Bytewise Measurement Systems, основанная в 1880 году в США, неуклонно развивается в области измерительных технологий и поставляет свою продукцию в Россию с момента открытия рынка. Российские специалисты ценят инструменты Starrett за их высокую точность, надежность и соответствие международным стандартам качества. Линейка продукции включает прецизионные измерительные инструменты, микрометры, штангенциркули, правила, уровни, манометры, изготовленные по самым высоким стандартам качества и мастерства.
Особый интерес у российских производственников вызывает пильная продукция Starrett, в частности биметаллические ленточные пилы с уникальной технологией. Компания предлагает ленточные пилы как с постоянным шагом от 1,25 до 24 зубьев на дюйм, так и с переменным шагом от 0,8-1,3 до 14-18 на дюйм. Такой ассортимент позволяет подобрать оптимальную пилу для распила всех типов цельного и профильного материала с максимальной эффективностью. Помимо ленточных пил, Starrett может предложить твердосплавные пилы, абразивные пилы и ленточные ножи, ножовочные полотна, пилки для лобзиков, кольцевые пилы для дрелей диаметром от 14 до 210 миллиметров по листовым материалам.
Список продукции, популярной на российском рынке
- штангенциркули различных типов и размеров для контроля линейных размеров деталей;
- микрометры с механическим и цифровым отсчетом для прецизионных измерений;
- угольники и линейки для разметочных и контрольных операций;
- уровни для проверки горизонтальности и вертикальности поверхностей;
- биметаллические ленточные пилы для металлообрабатывающих станков;
- кольцевые пилы для сверления отверстий в различных материалах.
Коллекционная ценность инструментов Starrett
Старинные измерительные инструменты Starrett представляют значительный интерес для коллекционеров антикварных производственных приборов. Чугунные уровни машиниста начала двадцатого века, произведенные компанией L.S. Starrett в Атоле, штат Массачусетс, сегодня продаются на антикварных рынках за десятки тысяч рублей. Эти инструменты ценятся не только за историческую значимость, но и за качество исполнения, сохраняющееся спустя более ста лет. Строительный уровень как измерительный инструмент имеет долгую историю, начинающуюся в семнадцатом веке, когда впервые стали использоваться спиртовые уровни с пузырьками воздуха в жидкостях.
Концепция уровня известна с древности, но современный строительный уровень появился приблизительно в середине или конце семнадцатого века. Французский ученый Мельхиседек Тевено изобрел водяной уровень в 1661 году. Позже Гук предложил использовать спирт вместо воды, а Фортэнь — серный эфир для заполнения колб, что улучшило эксплуатационные характеристики инструмента. Пузырьковый уровень остается популярным благодаря простоте использования и надежности, не требует питания и быстро дает результат. Инструменты Starrett, сохранившиеся с начала двадцатого века, демонстрируют, как компания внедряла эти проверенные технологии в свою продукцию.
Философия качества и инноваций
«Они сказали, что не собираются рисковать потерей всего, что имеют». Эта цитата из воспоминаний Лароя Старретта отражает атмосферу, в которой зарождалась компания. В отличие от своих современников, Старретт был готов принять риск и инвестировать в долгосрочное развитие даже в периоды неопределенности. Эта философия стала краеугольным камнем корпоративной культуры Starrett. Компания никогда не довольствовалась достигнутым, постоянно расширяя номенклатуру продукции и внедряя новые технологии.
Качество всегда оставалось приоритетом. «Инструменты Старретт сделаны по самым высоким стандартам качества и мастерства». Эта репутация была заработана десятилетиями кропотливой работы над совершенствованием производственных процессов и контролем на каждом этапе изготовления. От первых комбинированных угольников с идеально прямой кромкой до современных оптических измерительных систем компания демонстрировала неизменную приверженность точности и надежности. Именно это позволило Starrett сохранить лидирующие позиции на мировом рынке измерительного инструмента на протяжении более 140 лет.
Влияние на индустрию измерений
Вклад компании L.S. Starrett в развитие индустрии точных измерений трудно переоценить. Изобретение комбинированного угольника революционизировало практику измерений в машиностроении, деревообработке и строительстве. До появления этого инструмента проверка углов, глубины и высоты требовала использования нескольких отдельных приборов. Старретт объединил эти функции в одном устройстве, значительно повысив производительность и точность работы. Последующие изобретения компании, включая микрометры, штангенциркули, калибры и современные оптические системы, продолжили эту традицию инноваций.
Компания также сыграла важную роль в стандартизации измерительных практик. Производя инструменты по единым стандартам качества и точности, Starrett способствовала унификации производственных процессов в различных отраслях промышленности. Это было особенно важно в эпоху массового производства, когда взаимозаменяемость деталей и компонентов стала критически важной. Сегодня инструменты Starrett используются на предприятиях по всему миру, от небольших мастерских до крупных промышленных корпораций, обеспечивая единый уровень качества измерений.
Список отраслей применения продукции Starrett
- машиностроение и металлообработка используют микрометры, штангенциркули и калибры для контроля размеров деталей;
- строительная индустрия применяет уровни, угольники и рулетки для разметки и контроля;
- деревообрабатывающая промышленность использует ленточные пилы, угольники и линейки;
- авиационная и автомобильная промышленность полагаются на прецизионные измерительные системы для обеспечения качества;
- научные лаборатории и метрологические службы используют концевые меры и калибры для поверки инструментов;
- учебные заведения применяют продукцию Starrett для обучения будущих инженеров и техников.
Наследие Лароя Старретта
Ларой Сандерленд Старретт умер, оставив после себя не просто успешное предприятие, но и модель американского предпринимательства. Его путь от фермера, столкнувшегося с финансовыми трудностями, до основателя глобальной промышленной корпорации демонстрирует силу настойчивости, изобретательности и готовности к риску. «Если я создам спрос, они закупят товар». Эта фраза отражает предпринимательское мышление Старретта, его понимание рыночных механизмов и готовность активно формировать спрос на свою продукцию.
Влияние Старретта выходит за рамки коммерческого успеха. Он продемонстрировал, что качество и инновации могут быть основой долгосрочного конкурентного преимущества. Его компания пережила множество экономических кризисов, технологических изменений и рыночных трансформаций, сохранив при этом репутацию производителя высококачественных измерительных инструментов. Сегодня имя Starrett остается синонимом точности и надежности в индустрии измерений, что является наилучшим памятником ее основателю.
История компании L.S. Starrett представляет собой яркий пример того, как сочетание технических инноваций, предпринимательской смелости и неизменной приверженности качеству может создать предприятие, успешно действующее на протяжении более века. От скромной мастерской в Атоле до глобальной корпорации с заводами на четырех континентах компания прошла путь, отражающий развитие всей индустрии точных измерений. Наследие Лароя Старретта продолжает жить в каждом инструменте, носящем имя компании, в каждом точном измерении, выполненном с его помощью.
Добавить комментарий
Для отправки комментария вам необходимо авторизоваться.